Владислав Успенский, гимназист

Продолжение. Начало здесь.

За выполненное задание взводу дали несколько дней увольнительных. Поскольку до дому ехать далеко, им предложили отдохнуть в небольшой деревушке в 50 км отсюда, куда они и поехали.

Деревня представляла из себя всего лишь десять дворов. А на самом высоком месте стояла заброшенная большая усадьба. С запада вниз по склону протекала бурная река. Как раз на ее правом берегу находилась водяная мельница, куда и направился Никола.

Все остальные разошлись по другим домам. День подходил к вечеру. Начался дождь. Николе еще оставалось пройти через поле. Там его поджидала речка, которую он переплыл на лодке.

Никола был уже рад достичь своей цели, как  понял, что потерял увольнительный листок.

Не теряя надежды, Никола постучал в дверь. Никто не открывал. Он еще раз постучал. На пороге показалась женщина средних лет.

— Добрый вечер, хозяйка. Пусти переночевать.

Хозяйка все больше и больше напоминала Николе знакомого человека. Где-то он ее уже видел.

— Заходи молодец, — гостем будешь.

Разговор был краток. Хозяйка выделила ему место на сене в сарае. Там он и переночивал.

Ночь прошла спокойно. От дождя не осталось ни следа. Утром Никола отправился искать потерянный документ, но безрезультатно.

На обратном пути путник нашел на дороге большой старый православный крест. Это был восьмиконечный крест из дерева и нескольких драгоценных камней. Но в нем не хватало самой фигурки человека.

Добравшись до мельницы с крестом и без документа, Никола осмотрел все ее убранство, но вчерашней хозяйки не находил. Она пропала. Делать было нечего. Все дела были сделаны. Никола отправился в деревню.